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Préparer vos fenêtres pour l’hiver : 5 gestes essentiels
L’hiver québécois met vos fenêtres à rude épreuve. Un joint de calfeutrage fendillé, un coupe-froid écrasé ou une manivelle qui force, et c’est le froid qui entre, la condensation qui coule et le chauffage qui travaille plus fort.
La bonne nouvelle, c’est que ces problèmes se règlent sans changer la fenêtre. Voici 5 gestes à faire cet automne, avant le gel, pour bien préparer vos fenêtres pour l’hiver. Plus bas, nos réponses aux questions fréquentes sur la condensation, les thermos embués, les coupe-froid, le calfeutrage et les contre-fenêtres.
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1. Inspecter le calfeutrage extérieur
Faites le tour de la maison et regardez le joint entre le cadre de chaque fenêtre et le revêtement extérieur. Repérez :
- les fissures et les trous dans le joint
- un calfeutrant sec, durci ou qui décolle
- des traces d’eau ou de moisissure sous la fenêtre, à l’intérieur
Un joint abîmé se refait, à condition de retirer l’ancien calfeutrant d’abord. Chaque produit a une température minimale d’application, indiquée sur le tube. Choisissez une journée douce et sèche, avant les grands froids.
2. Vérifier les coupe-froid
Le coupe-froid, c’est la bande souple qui ferme l’espace entre la partie ouvrante et le cadre quand la fenêtre est fermée. Avec les années, il s’écrase, se fendille ou se décolle, et l’air passe.
Le test est simple. Fermez la fenêtre sur une feuille de papier. Si vous la retirez sans effort, le coupe-froid ne fait plus son travail à cet endroit. Refaites le test sur tout le tour de la fenêtre.
Un coupe-froid usé se remplace sans changer la fenêtre. Il faut seulement trouver le bon profil, qui varie d’un modèle à l’autre.
3. Nettoyer les rails et les trous d’évacuation
Poussière, sable et feuilles s’accumulent dans le bas des cadres. Sur une fenêtre coulissante, ils empêchent de bien fermer. Et si les petits trous d’évacuation du cadre sont bouchés, l’eau reste dans le rail et gèle.
Passez l’aspirateur dans les rails, nettoyez avec un chiffon humide et un savon doux, puis dégagez les trous d’évacuation avec un cure-pipe ou une petite brosse.
4. Lubrifier et ajuster les mécanismes
Manivelles, bras, charnières et loquets travaillent fort quand il fait froid. Un peu de lubrifiant à la silicone sur les pièces mobiles, une fois par année, les garde souples. Évitez les huiles épaisses, qui retiennent la poussière.
Fermez vos fenêtres à battant avec le loquet, pas seulement avec la manivelle. C’est le loquet qui appuie la fenêtre contre le coupe-froid.
Une manivelle qui force, qui tourne dans le vide ou qui est brisée ? Le mécanisme se remplace, et la fenêtre reste en place.
5. Faire vérifier ce qui cloche avant le gel
Certains problèmes ne se règlent pas avec un chiffon et un tube de calfeutrant :
- de la buée entre les deux vitres d’un thermos
- du bois mou, noirci ou qui s’effrite
- une fenêtre qui ne ferme plus bien, ou un cadre déformé
- de l’eau ou du givre qui revient toujours au même endroit
Mieux vaut les faire voir à l’automne. L’eau prise dans le bois gèle et dégèle tout l’hiver, et le dommage s’étend. Chez SOS Fenêtres, on regarde d’abord ce qui peut être réparé, et on vous dit franchement si ça vaut la peine.
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Pourquoi faire ces gestes maintenant ?
Parce que l’automne est le bon moment, pour trois raisons :
- le calfeutrant a besoin d’une journée assez douce pour bien adhérer
- une fenêtre étanche, c’est moins de courants d’air et un chauffage qui travaille moins
- un petit bris réparé maintenant ne s’aggrave pas pendant l’hiver
Questions fréquentes sur les fenêtres en hiver
Pourquoi y a-t-il de la condensation sur mes fenêtres en hiver ?
La condensation se forme quand l’air chaud et humide de la maison touche la vitre froide. Un peu de buée dans le bas de la vitre par grand froid, c’est courant. Si l’eau coule sur le cadre ou que le givre s’accumule, l’air de la maison est probablement trop humide, ou la fenêtre laisse passer le froid.
Pour la réduire :
- faites fonctionner l’échangeur d’air, et le ventilateur de la salle de bain pendant et après la douche
- ouvrez les rideaux et les stores pour que l’air de la pièce circule sur la vitre
- essuyez l’eau sur les cadres de bois pour les protéger
De la buée sur la face extérieure de la vitre, le matin ? Ce n’est pas un défaut. Ça arrive avec des vitres qui isolent bien, justement parce que la chaleur de la maison ne réchauffe plus la vitre extérieure.
De la buée entre les deux vitres, est-ce grave ?
Ce n’est pas dangereux, mais c’est le signe que le scellant du thermos a lâché. L’humidité est entrée entre les deux vitres, et le thermos isole moins bien. Elle ne s’essuie pas, puisqu’elle est enfermée entre les vitres.
La solution, c’est de remplacer le thermos, c’est-à-dire l’unité de vitres scellée. Dans bien des cas, le cadre est encore bon et la fenêtre reste en place.
Peut-on changer seulement les coupe-froid ?
Oui. Le coupe-froid s’use bien avant la fenêtre. Le remplacer redonne de l’étanchéité à une fenêtre qui laissait passer l’air, sans toucher au reste. Le plus long est souvent de trouver le bon profil, surtout sur une fenêtre ancienne ou un modèle qui n’est plus fabriqué.
Si la fenêtre ne s’appuie plus sur le coupe-froid, même neuf, c’est souvent la quincaillerie ou l’ajustement qui est en cause. Ça aussi, ça se règle.
Peut-on calfeutrer quand il fait froid ?
Ça dépend du produit. Chaque calfeutrant a une température minimale d’application, inscrite sur le tube, et la surface doit être propre et sèche. Par temps trop froid, le joint adhère mal et ne dure pas.
Si l’hiver arrive avant que le calfeutrage soit refait, un calfeutrant temporaire ou une pellicule isolante, posés à l’intérieur, peuvent vous dépanner jusqu’au printemps. Le vrai joint se refait ensuite à l’extérieur, par une journée douce.
Les contre-fenêtres, est-ce encore utile ?
Oui, surtout avec les fenêtres de bois des maisons anciennes. La contre-fenêtre crée une couche d’air isolante devant la fenêtre et la protège des intempéries.
À l’automne, vérifiez qu’elles ferment bien, que les vitres sont intactes et que le mastic tient, puis posez-les avant le gel. Une contre-fenêtre de bois abîmée se répare souvent, comme la fenêtre elle-même.
Faut-il remplacer ses fenêtres pour passer l’hiver ?
Pas forcément. Une fenêtre qui laisse passer l’air ou qui fait de la condensation a peut-être seulement besoin d’un coupe-froid, d’un calfeutrage, d’un thermos neuf ou d’un ajustement. Souvent, une réparation bien faite dure des années.
Le remplacement se justifie quand le cadre est pourri en profondeur ou trop déformé pour être réparé. Avant de décider, demandez l’avis de quelqu’un qui répare des fenêtres. Chez SOS Fenêtres, on regarde d’abord ce qui peut être sauvé, et on vous dit franchement quand il vaut mieux remplacer.
Hydro-Québec donne aussi des conseils pour garder la chaleur à l’intérieur → Fenêtres, chauffage et climatisation
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